Escrito por
Wicho el 16.03.2010 @ 12:06
La Torre de Babel, símbolo de los problemas de comunicación
Si hay una empresa que no se queda quieta y que no deja de probar cosas es Google, que aparte del conocidísimo buscador con el que se hizo famosa, el correo electrónico gratuito de Gmail y Google Apps, tiene una cartera de servicios mucho más grande de lo que muchos de sus usuarios sospechamos.
Uno de estos servicios menos conocidos es el Traductor de Google, capaz de traducir automáticamente textos entre 52 lenguajes, lo que lo coloca a la cabeza de este tipo de sistemas, al menos en cuanto al número de idiomas soportados.
(más…)
Comentarios:
Si algo nos hace humanos es nuestra capacidad para empatizar con otros seres y reconocerles derechos que nos arrogamos a nosotros mismos. El paso para aceptar que al resto de las personas no les suele gustar que les hagan lo que no nos gusta a nosotros es un gran salto de la conciencia, del individuo en particular y de la Humanidad como un todo. La adopción de la llamada “regla de oro” (“no hagas a los demás lo que no te gustaría que hagan a ti”) se produjo simultáneamente en varios lugares del mundo –Grecia, India, Oriente Próximo, China- en torno al siglo VI a.C., durante la llamada “era axial”, bautiza así por Karen Amstrong en su libro “La gran transformación”.
Las tribus antiguas de todas las latitudes no consideraban siquiera humanos a los miembros de otras tribus, de modo que no les hacían partícipe de la compasión que tenían para los suyos. Eso explica que la esclavitud o, en menor medida el canibalismo, hayan sido prácticas habituales y toleradas durante milenios. En el momento que empiezas a considerar que el otro es un ser humano como tú ni le sometes ni le asesinas ni te lo cenas. A menos que tu propia vida esté en peligro, claro.
La esfera de los derechos va expandiéndose inexorablemente con el transcurso del tiempo, aunque con retrocesos puntuales: de la tribu al ser humano, del hombre a la mujer, del homo sapiens a, esperemos, los grandes simios y finalmente al resto de los animales, como describe Steven Pinker en su imprescindible “La tabla rasa”. Se trata de un movimiento integrador e imparable que marcha en la dirección de la línea del tiempo: el pasado ha sido, sin excepción, siempre más bárbaro y el futuro será, con toda certeza, más civilizado. Con retrocesos, insisto, pero en una sola e inequívoca dirección. (más…)
Relacionados: amstrong,
canibalismo,
cataluña,
corridas,
derechos,
el pais,
el roto,
el toro,
esclavitud,
esfera,
ética,
moral,
mosterín,
pinker,
savater,
toros
Comentarios:
El Instituto Suizo de Ciencia y Tecnología (EAWAG) ha realizado durante varios años un estudio sobre los beneficios de separar la orina de las residuos sólidos, para plantear la hipotética viabilidad del reciclaje a gran escala de las aguas menores urbanas.
Al mantener la orina fuera de la red de alcantarillado, las plantas de tratamiento de aguas residuales tendrían que tratar un 80% menos de nitrógeno y el 50% menos de fósforo, abaratando y simplificando el proceso. Los residuos de medicamentos presentes en la orina tampoco llegarían a los ríos, donde constituyen una amenaza para fauna y flora.
Los partidarios de esta tendencia creen que, más allá de un cubo contenedor de orines para los viernes noche, se impone un cambio radical en el concepto de WC tal y cómo lo conocemos. Y aquí renace el váter NoMix, un WC sueco inventado hace casi 20 años pero que ha vuelto a recuperar la actualidad al probarse al unísono en siete países de la UE, por unos 2.700 usuarios.
(más…)
Comentarios:
14 de marzo. 14 del mes 3, lo que en formato anglosajón es 3/14. Si alguno ha esperado hasta las 13:59, (1:59 AM) para levantar su copa habrá celebrado exactamente el “Día de Pi” (3.14159). Se podría ser un poco más estricto y buscar las siguientes aproximaciones viajando al pasado con un Delorean nuclear. Así se llegaría hasta el 14 de marzo de 1592 a las 6:53 con 58 segundos, para alcanzar los 12 dígitos, una marca ya de plena enjundia (3.14159265358).
Para celebrar la onomástica del infinito número irracional, Google ha disfrazado hoy uno de sus logos festivos con cinco de los usos más famosos del signo matemático: el volumen de una esfera (V = 4 / 3 πr 3), la circunferencia de un círculo (C = 2πr), el volumen de un cilindro (V = πr 2 h), el cálculo de Arquímedes de Pi (223/71 <π <22 / 7) y la función periódica de sen (x).
Parecía cantado que una compañía tan geeky como Google iba a celebrar el Día de Pi con un “doodle” global cómo éste, después de olvidarse la edición pasada de la mancheta preceptiva y volcarse en los fastos del 174 cumpleaños del astrónomo italiano Giovanni Schiaparelli, lo que le valió no pocas críticas de la comunidad nerd.
(más…)
Comentarios:
El bunker de diseño que la marca de gafas deportivas Oakley tiene como cuartel general es uno de los edificios corporativos más sorprendentes del mundo. Ubicado en Lake Forest, California, y diseñado en estilo steampunk post-apocalíptico por su ahora presidente Colin Baden, es un lugar lleno de puertas neumáticas, muros de refuerzo, cámaras de tortura, celdas acolchadas y todo tipo de estancias donde llevar a cabo la creación.
Colin quería que las oficinas tuviera una apariencia ante las visitas que les llevara a preguntarse: ¿está construido para personas que vivieron hace miles de años o para personas que vivirán dentro de mil años? Incluso los laboratorios de investigación se esconden en las catacumbas y es allí donde los productos de la marca son concebidos, desarrollados, perfeccionados y manufacturados.
El diseño arquitectónico del Oakley Center también incluye un anfiteatro de 400 asientos para dar charlas interestelares, una cancha de baloncesto y un campo de pruebas. Todo el conjunto de oficinas es una especie de museo, donde los productos icónicos de la marca comparten vitrina con una decoración propia de novela de ciencia-ficción.
(más…)
Comentarios:
“¡Cuidado, Apolo, tienes un cilón en la cola!”. Es una frase sacada de la serie de cutre-ficción “Galáctica”, una serie B espacial en la estela de “Star Trek”, con protagonistas de pelo lacado y pijama naranja, y efectos especiales de Cinexín. Con estos precedentes, los que vimos “Galactica” en su día no hubiéramos dado un duro por su supervivencia en el futuro (que es donde estamos ahora). Sin embargo, llegó “Battlestar Galactica”, esta vez con actores solventes y una trama de enjundia (aunque sin perder el acabado de serie-B), y se convirtió en un clásico instantáneo.
De modo que la productora, Universal, no tiene un cilón en la cola sino un filón, así que toca explotarlo. Y lo hace al estilo Lucas: inventándose una precuela…a ver si cuela. Es decir, inventar la historia que llegue hasta el comienzo de “Battlestar”. El resultado se llama “Caprica” y el capítulo piloto se presentó ayer en Madrid, a un público de entregados fanáticos que, inexplicablemente, parecían haberlo visto ya. (más…)
Relacionados: battlestar,
caprica,
Ciencia,
estreno,
galactica,
guion,
lara,
madrid,
serie,
syfy,
TV
Comentarios:
En un mundo donde el arroz se pasa rápidamente, Weopia.com es una brillante idea de negocio que bebe de los dos caños que alimentan la fuente del ciber-amor; las casas de citas on-line y la realidad virtual tipo Second Life.
Se trata de un entorno de realidad virtual donde las parejas pueden quedar para conocerse mejor y entrenar sus tácticas antes del encuentro presencial definitivo, para determinar con mayor rapidez si la cita real va a resultar satisfactoria. En dicho escenario los posibles amantes deberán centrarse en ir a cenar, quedar en una tumbona en bañador para charlar y hasta revolotear con sendos alas-delta por el cielo infinito.
Así se podrá tener una idea más formada del pretendiente, si es un maleducado en sus formas, si presta la suficiente atención o si realmente tiene los mismos gustos. El escenario, con tal parecido a Second Life que parece una extensión del juego, permitirá hacer prácticamente de todo, incluso pedir matrimonio al borde de un acantilado con las olas batiendo a la espalda.
El sitio está avalado por investigadores de Hardvard y del prestigioso MIT, que aseguran en grandes letras que sólo 20 o 30 minutos juntos en Weopia equivalen a varias semanas de intercambio de mensajes, determinando la compatibilidad entre las personas mucho más rápido y preparando a los pretendientes para una cita presencial con mayores probabilidades de éxito.
(más…)
Comentarios:
No es la primera, ni la segunda vez que me despierto pensando en ese 19 de febrero de 2001, soñando con ese día o con las increíbles cosas que pasaron en los meses siguientes a la suspensión de pagos de Teknoland. Aquella “burbuja”, la de Internet, me estalló de golpe en plena cara. Me tocó ser actor por un lado y espectador por otro. Viví en primera fila el Apocalipsis de un mercado entero de empresas y personas quebrando en dominó. Millones y millones en pérdidas. Ejércitos de profesionales reubicándose, buscando nuevos trabajos. Montañas de emprendedores, yo entre ellos, con los humos bajados y con la frase “don’t trust this guy!” tatuada en la frente. Infinitos sueños cerrados y unos pocos miles de oportunistas especuladores recogiendo los bártulos de aquella fiesta acabada y pensando, desde ese mismo momento, dónde montar la siguiente.
En aquellos meses del 2001, mientras experimentaba el efecto de ser “burbujeado”, le di muchas vueltas a lo que había fallado, intentando acaeptar mi parte de responsabilidad en todo aquel desastre. Me pareció tan dramático que pensé que aprenderíamos esa lección y que no nos volvería a pasar. Y al igual que aquella vez que predije que nadie podría con el liderazgo de Netscape, me equivoqué, vaya si me equivoqué. No pensaba que la historia se iba a repetir, y menos que esta nueva burbuja, ahora inmobiliaria, en vez de “a muchos” nos iba a pillar “a todos”. Son buenos estos tíos haciendo fiestas y la verdad es que la mayoría de nosotros damos cualquier cosa porque nos inviten a una de ellas.
Nos hemos hecho expertos en burbujas y en esta última lo hemos dado todo de verdad.
Mi padre me contó una historia que ilustraba muy bien el proceso de explosión de un mercado. Tal vez alguno la conozca de otra manera, tal vez sea exagerada o a lo mejor le he añadido yo parte, es igual, para lo que la necesito vale así. Espero explicarla bien. (más…)
Comentarios:
Mapa parcial del universo, mostrando grupos de galaxia hasta 7.000 millones de años luz de la Tierra.
La “materia oscura”, esa oscura materia que supone una parte sustancial de la masa del cosmos, no está únicamente en la imaginación de los científicos. La misma idea de materia oscura nació de la necesidad de hacer viables las ecuaciones de Einstein. Los científicos consideran que ciertos objetos celestes se comportan como si, efectivamente, tuvieran una masa muy superior a la que les corresponde por su tamaño.
Un estudio realizado a partir de la observación de 70.000 galaxias elípticas confirma dos cosas: que la materia oscura existe y que su influjo en la relación grativatoria de los grandes cuerpos celestes es coherente con lo que predice la teoría de la relatividad general, enunciada por Einstein en 1916.
La relatividad explica fenómenos como las pequeñas alteraciones en la órbita de Mercurio alrededor del Sol, que la ley de la gravedad de Newton no era capaz de explicar. Lo que faltaba por comprobar es si esa teoría era aplicable a macroescala y eso parece confirmar el estudio realizado por la astrofísica Reinabelle Reyes, que publicará inminentemente Nature, y que ha adelantado National Geographic. (más…)
Comentarios:
Cuántas veces habremos observado en las películas (y hasta alguno en la realidad carcelaria) ese varonil acto de atarse una bala a la cadena como símbolo de suerte; una bala que su propietario guarda como oro en pecho, ya sea por haberla esquivado, ya sea porque la tiene preparada para cuando la muerte venga a reclamarle.
Ahora esta bala podría avisarle de por dónde vienen los tiros, las bombas, los aviones de combate y cualquier tipo de ruido mortal, pues esconde un dispositivo de escucha que vectoriza la posición de los sonidos en tiempo real. En realidad no escucha en el sentido convencional, sino que mide el movimiento 3D de las partículas acústicas en el aire para determinar las coordenadas de la fuente emisora.
El concepto de “partícula acústica” puede parecer difícil de digerir. Cualquier gas se compone de muchas moléculas. Una partícula acústica es un pequeño volumen de ese gas, lo suficientemente grande para contener millones de moléculas, todas con la misma velocidad, pero lo suficientemente pequeño como para no poder medir ninguna diferencia significativa de presión, densidad, etc.
Para lograr un dispositivo de escucha a niveles tan pequeños, éste también debe ser diminuto. Para ello la holandesa Microflown Technologies ha creado una tecnología llamada Acoustic Vector Sensing (AVS), que se plasma en un sensor más pequeño que la cabeza de una cerilla y que viene embutido en una vaina con forma de bala.
(más…)
Comentarios: