Cooking Ideas - un blog para alimentar tu mente de ideas

El Toshiba Folio 100 es uno de los últimos tablets anunciados.

En 2011 podrían comercializarse 28 millones de iPad. Y el cálculo es “conservador” según un analista de la firma UBS. En 2014 Apple podría distribuir hasta 50 millones de tablets de un total de 130 millones de dispositivos móviles con su sistema operativo iOS (sumando los iPhone, iPod Touch e iPad), algo más del total de iPhones que la compañía de Steve Jobs ha vendido desde que el teléfono vio la luz hace tres años.

Y si esa cifra es grande, en realidad es menos de la mitad de los 259 millones que se calcula para los dispositivos móviles con sistema operativo Android, una parte de los cuales serán tablets.

Aunque iOS y Android no son los únicos sistemas operativos móviles, ambos son sin duda los que más evoluciones e innovaciones aportan actualmente. Y al ritmo actual es más que probable que se vaya hacia una polarización con ambos como principales protagonistas.

¿El año de los tablets?

El Smasung Tab es, literalmente, un “teléfono grande” ya que puede funcionar como tal.

En la feria de electrónica de consumo IFA, que se celebró en Berlín durante la primera semana de septiembre, se pudieron ver algunos de los tablets que llegarán en los próximos meses para competir con el iPad de Apple.

Numerosos fabricantes, entre conocidos y menos conocidos, han anunciado sus intenciones de comercializar tablets. Algunos como Samsung o Toshiba ya los tienen a punto. Pero de momento no hay disponible ninguno capaz de de competir con el de Apple.

Esto da una evidente ventaja al iPad. Pero además el iOS no tiene aún ningún competidor específicamente orientado o adaptado a los tablets. Tanto es así que el primer y único competidor capaz de hacer sombra al actual iOS para iPad es la próxima versión de iOS, la 4.2, que estará disponible en un par de meses y añadirá la multitarea y otras mejoras importantes a la actual versión.

Aparte, lo más parecido en la práctica es Android, que en su versión 2.2 es el que adoptan tablets más o menos inminentes como el Samsung Galaxy Tab o el Toshiba Folio 100 u otros muchos de fabricantes menos conocidos.

Pero el hábito no hace al monje, y hoy por hoy Android no está adaptado para funcionar específicamente en dispositivos de este formato. Mucho menos las aplicaciones actualmente disponibles.

Del resto de sistemas operativos teóricamente adaptados a los tablets como Symbian 4, MeeGo, Chrome OS de momento no hay ni rastro en productos reales. En lo que a Android se refiere, probablemente no será hasta la versión 3.0 cuando haya una versión específicamente adaptada a estos dispositivos.

En lo referente al hardware todavía está por ver cuál es el tamaño que predomina. En su día se habló de la posibilidad de un iPad de menor tamaño, lo cual en realidad no tendría sentido porque se aproximaría demasiado al iPod Touch y al propio iPhone.

Sin embargo Samsung de momento ha apostado por ese tamaño con su Galaxy Tab de 7 pulgadas, que probablemente es excesivamente pequeña y queda demasiado cerca de las casi 4 pulgadas de pantalla del teléfono del que deriva, el Galaxy S. Tan poca diferencia puede abortar el esfuerzo de levantarse del sofá a por el Tab teniendo el S en la mano.

Aunque no hay un tamaño establecido, Toshiba, como Apple y otros pioneros, se inclinan más por un tamaño de pantalla en torno a las 10 pulgadas, que sí marca una sustancial diferencia respecto a las entre 3 y 4 pulgadas habituales en los smartphones de pantalla táctil.

El Galaxy Tab y el Folio 100 son dos de los modelos más interesantes. Y son sólo dos ejemplos de los muchos intentos vistos hasta ahora. De éstos muchos han resultado fallidos, en algunos casos incluso antes de ver la luz como son los casos del Slate de HP o del Courier de la misma Microsoft. Sobre todo aquellos con sistema operativo Windows. Pero también materializan la falta de innovación de los competidores del iPad, ya que prácticamente se limitan a imitar a -o como poco a seguir la estela del- original.

Pero aunque son prácticamente calcos del iPad internamente son muy diferentes. Por tanto probablemente ambos se convertirán en las opciones preferidas para muchos usuarios que valoren su menor precio y especificaciones como la disponibilidad de puerto USB o de tarjetas de memoria extraíbles de las que carece el iPad.

¿Hay hueco para los tablets? Una de las dudas, incluso expresada por el propio Steve Jobs durante la presentación del iPad, es si un dispositivo que se sitúa entre el móvil y el ordenador tiene cabida en la vida digital de los usuarios.

A juzgar por las espectaculares cifras del iPad, que lleva ya más de tres millones de unidades vendidas desde que salió en mayo, parece que la respuesta es sí.

Sin embargo ese hueco se estrecha cada vez más, siendo el móvil el que cada vez se aproxima más al ordenador, que prácticamente no ha variado su utilidad, morfología y potencia equivalente en los últimos años.

Mientras que el tamaño y la portabilidad son aspectos esenciales para un teléfono que debe acompañar al usuario de forma casi continua, en un tablet ambas consideraciones pueden sacrificarse en aras de la utilidad y una mayor comodidad de uso.

Uso y utilidad de los tablets

Los tablets permiten leer libros, prensa y revistas en formato digital. Arriba el iPad con la edición en papel y la edición electrónica de la revista National Geographic.

Que los tablets sean ligeros y pequeños -suelen tener en tamaño de un cuaderno de mediano tamaño- no significa que haya que cargar con ellos todo el día. Para esto teléfonos como el Galaxy S, el iPhone y modelos similares permiten hacer prácticamente lo mismo pero cabiendo en el bolsillo del pantalón.

Sin embargo a la hora de cargar con ellos su peso es mucho menor que el de un portátil, incluso que los ultraportátiles y netbooks.

De hecho los tablets se revelan como fenomenales ordenadores domésticos, ya que permiten realizar prácticamente todas las tareas más o menos que habitualmente se hacen con éstos: ver fotos y vídeos, navegar por Internet, escuchar música, leer revistas, prensa y documentos y libros electrónicos, jugar, etc.

Un simpático anuncio que ilustra una capacidad propia de la prensa en papel que nunca podrán igualar los tablets.

Pero con la ventaja de que pueden utilizarse cómodamente en cualquier lugar de la casa. No es necesario ya “ponerse con o ir al ordenador” porque están ahí, a mano. Y además siempre están listos para ser utilizado, no hay que encenderlos ni esperar a que despierten del modo de reposo.

Incluso en sus primeras versiones, modelos como el iPad o el Galaxy Tab ofrecen suficiente potencia para que su uso sea cómodo y más que adecuado para este tipo de tareas sencillas pero más cotidianas. De este modo muchos usuarios ya han relegado el ordenador de sobremesa, aunque sea portátil, sólo para las tareas más exigentes.

Respecto a los lectores de libros electrónicos, o e-readers, lo tablets resultan mucho más versátiles. Si bien es cierto que el tipo de pantalla de los e-readers está específicamente diseñada para proporcionar una lectura cómoda de texto en pantalla, los tablets ofrecen muchas más posibilidades en un mismo dispositivo. Actualmente los e-readers son más baratos y ligeros, pero de momento todos tienen pantalla en blanco y negro.

Se calcula que los netbooks y e-readers serán los dispositivos que más se verán afectados por la llegada de los tablets.

Y por supuesto, si es necesario llevarlos su menor tamaño y peso los hacen más cómodos de transportar, permitiendo en cambio realizar prácticamente las mismas tareas que un netbook. Aunque en muchos casos la ausencia de un teclado físico -que sin embargo normalmente, como en el caso del iPad, puede añadirse opcionalmente- puede suponer un inconveniente para muchos usuarios.

Vistas las cifras de ventas del iPad y las previsiones para los próximos años parece que el formato tablet, aún en sus primitivos comienzos, tiene cabida y la tendrá aún más en el futuro.