La Enciclopedia de la Vida, un arca de Noé virtual
Cannis latrans, más conocido como “coyote”.
En marzo de 2007 el gran enteomólogo E.O. Wilson –autor del fascinante libro “Viaje a las hormigas”- lanzó desde la tribuna de TED un órdago al mundo: poner en marcha una Enciclopedia de la Vida, que preservara la información sobre los seres vivos conocidos “antes de que la biodiversidad se [...]
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Nadal, el ranking ATP y la felicidad relativa
Desde hace más o menos un año estamos asistiendo en directo a la caída libre de Rafael Nadal, paradigma del superdeportista español del siglo XXI. Sus castigadas articulaciones están sufriendo no sólo la presión física del deporte de elite sino también la exigencia de seguir en la cúspide del tenis mundial. Esta exigencia tiene una [...]
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Esta noche es la luna del lobo, la más brillante del año
Mientras escribo estas líneas trasiega sobre mi ventana una espléndida luna llena. Por vez primera en varias semanas la noche es clara, de modo que nuestro satélite brilla en su máximo esplendor. No es sólo una apreciación mía: esta noche es la Luna del Lobo, la más brillante del año, según cuentan en Space.com, un [...]
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Sharpsichord, la sinfonía del dolor
Henry interpreta “Long and winding road” de los Beatles, la mejor forma de plasmar el camino largo y sinuoso del “Sharpsichord”
Henry Dagg es un “escultor sónico” británico que seguro que el otro día se saltó la clase de Eduardos Arcos sobre la usabilidad de los reproductores de música. Henry acaba de presentar en sociedad, en [...]
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Correr o correr de verdad
Pantalón negro corto y camiseta negra manga corta hidrófuga, por encima un cortaviento. El iPhone conectado a las zapatillas Nike+ para que me mida la distancia recorrida. Son las 12:30 a.m. Corro por el carril bici, al trote, con la mente casi en blanco. Me falta una cinta tricolor en el pelo de un palmo [...]
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“Inside”, el primer corto en 3D que se proyecta en la calle
Sometidos a una situación estresante dos autónomos resuelven el entuerto con una BlackBerry, mientras una simulación tridimensional cuenta lo que sucede dentro del aparato. Es el argumento de “Inside”, el primer corto publicitario en 3D, que se mostrará a partir de hoy en una pantalla gigante en el centro de Madrid y en Internet en [...]
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43 años de Apollo 1
Apollo 1 representa una de las peores tragedias en la historia de los viajes al espacio. Hace 43 años, el 27 de enero de 1967 sus tres tripulantes, Virgil Grissom (Comandante y segundo hombre en el espacio), Edward White (piloto y el primer estadounidense en hacer una caminata espacial) y Roger Chaffee (piloto) fallecieron a [...]
Las máquinas domésticas carnívoras tienen hambre de bichos
Los robots son a menudo usados para representar un futuro tecnológicamente avanzado. Su fuerte presencia en prensa, en las películas de ciencia ficción o en la literatura anima a los fabricantes a exhibir habilidades más allá de lo razonablemente factible a corto o medio plazo.
Sin embargo, el robot actual no ha encontrado todavía su sitio [...]
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Specialisterne, la empresa informática donde sólo trabajan autistas
Son metódicos, perseverantes, precisos, extremadamente atentos al detalle, buenos detectores de estructuras y de rutinas. En otras palabras, los autistas han nacido para ser ingenieros de software. Esta es la visión que tuvo Thorkil Sonne, un empresario danés cuando fundó en 2004 Specialisterne, una consultora tecnológica en la que la mayoría de sus 60 empleados [...]
¿Qué música escucha David Bowie en su iPod?
David Bowie cumplió 63 años el 8 de enero pasado y dicen las malas lenguas que anda algo pachucho y tristón. Apenas se le ha visto u oído en los últimos 5 años, por eso este regalo es un auténtico lujazo: el artista nos da su mirada exclusiva de la música que escucha a diario [...]
El medallero de los próximos Juegos Olímpicos de invierno
El próximo 12 de febrero comienzan en Vancouver (Canadá) los Juegos Olímpicos de Invierno. Cuando acaben, el último día de febrero, el anfitrión, Canadá, habrá ganado 27 medallas, 5 ellas de oro; Estados Unidos y Noruega empatarán en medallas (26), aunque EEUU logrará una más que oro (5 por 4). Estas cifras oscilarán entre un [...]
Reduciendo el impacto mediambiental de los ordenadores e Internet
Paneles solares que suministran electricidad a los servidores de AISO.net / Foto: AISO.
AISO.net es un proveedor de hosting –ofrece espacio en servidores de páginas web– que proclama ser el primero y el único que funciona totalmente con energías renovables.
En las instalaciones de AISO.net la electricidad necesaria para hacer funcionar los ordenadores y servidores web se [...]
Todo el mundo tiene derecho a 15 minutos de fama…¡pero ni uno más!
Ya sabemos lo que le gustaba a Andy Warhol soltar frases lapidarias con los cuartos de hora. A su frase más famosa, la del título, también hay que añadir otro clásico que el rubio artista acuñó: “En los años ochenta va a haber cada quince minutos un nuevo futuro”.
Ahora un servicio web creado el 1 [...]
¿Son los delfines los animales más inteligentes? No responda todavía: los perritos de la pradera tienen algo que decirle
En el imaginario humano existe una jerarquía más o menos establecido en cuanto a las especies más inteligentes (del segundo puesto para abajo, por supuesto): delfines, elefantes, perros, chimpancés, caballos…pero nadie suele tener en cuenta a esos mardito roeore que viven en grandes comunidades bajo tierra y responden al equívoco nombre de perritos de la [...]
MiFi para acceso 3G de Vodafone
Además de la base WiFi para módems 3G USB, Vodafone comercializa un MiFi modelo 2352 que también hemos tenido ocasión de probar y que amplía las opciones entre las que pueden elegir sus clientes de acceso 3G.
El MiFi 2352 se trata de un pequeño dispositivo (apenas 100 gramos de peso) que sirve a la vez [...]
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Vuelven los “woodmobiles”, los coches que se mueven con madera
Durante la Segunda Guerra Mundial, una gran parte de los vehículos de motor europeos se convirtieron al uso de la leña como combustible. Estos vehículos se revelaron entonces como una eficaz y ecológica alternativa a la escasa gasolina. El aumento de los precios del combustible y el calentamiento global actual han provocado un nuevo interés [...]
Phylomon, un “eco-Pokemon” colaborativo
En 2002 el biólogo Andrew Balmford publicó una carta en la revista Science titulada “Por qué los ecologistas deberían prestar atención a Pokemon”, que resultó toda “una patada en el trasero” en la forma en que el mensaje conservacionista calaba en las nuevas generaciones.
Se trataba, en esencia, de un estudio donde se mostraba cómo los [...]
Pictionaire, la nueva superficie de Microsoft
Desde hace años, el proyecto Pictionaire siempre ha sido la sombra de la mesilla Microsoft Surface, el hermano oculto que nunca salía de casa pero que algún día se haría mayor. Y parece que ya ha cumplido los 18.
Pictionaire es obra de Andy Wilson y sus colegas de Microsoft Research en Redmond, a los que [...]
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Cuando los humanos fuimos una especie en peligro de extinción
Puede que el año que viene (el penúltimo) la Tierra alcance la cifra de 7.000 millones de habitantes. Sin embargo, en más de una ocasión la especie humana estuviera al borde la extinción. De la más reciente hablamos aquí mismo en los primeros balbuceos de este blog: la erupción del volcán Toba hace 71.000 años [...]
La esperanza del consumo
Al cumpleaños de mi hija vienen diez o doce compañeros de clase. Cada uno trae un regalo. Sus abuelos maternos (los de mi hija, claro) traen otro y sus nueve tíos y su madrina otro. Luego, a mitad de año, vendrá el Ratoncito Pérez con otro regalo más y después Santa Claus y los Reyes [...]
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El retorno de la irracionalidad
El otro día me topé con una estupenda exposición de libros de astronomía de los siglos XVI al XVIII, incluyendo incunables de Galileo, Kepler, Copérnico, Jorge Juan, Cassini, Newton y Torres Villarroel, entre otros. Me resultó conmovedor el rigor, la precisión y el afán por el detalle de aquellos científicos, que avanzaban casi a oscuras [...]
El spray textil que se pulverizó poco a poco
En el año 2000 la empresa Fabrican Ltd patentó una idea que prometía revolucionar el mundo textil tal y cómo lo conocíamos: un spray de telas no tejidas que se pulverizaban sobre el cuerpo para crear ropa al gusto. “Fabrican” (Fabric in can) consistía básicamente en un líquido que se convertía, a través del aerosol o en contacto con el [...]
¿Te crees más listo que un niño de cinco años?
¿Te crees más listo que un niño de cinco años?
La naturaleza es sabia, y justo en el momento en el que los seres humanos comienzan a tomar conciencia de su ser y del entorno, entre los tres y los cinco años, le dota de una curiosidad insaciable, por supuesto como corresponde a un niño, en [...]
Apagón de protesta de la Internet australiana contra la censura gubernamental
“Estamos a punto de entrar en el selecto club de países que imponen una censura centralizada a Internet, como China, Irán y Arabia Saudí”. Así de contundente se muestra el movimiento de oposición a la Ley del Gobierno australiano de filtrar los contenidos de la Red, con el fin de evitar la entrada de “pornografía [...]
Por qué el modelo tradicional de distribución de música está muerto desde el punto de vista de la usabilidad
La usabilidad es, según la Wikipedia:
La facilidad con que las personas pueden utilizar una herramienta particular o cualquier otro objeto fabricado por humanos con el fin de alcanzar un objetivo concreto y al estudio de los principios que hay tras la eficacia percibida de un objeto
Yo de ninguna forma me considero un experto en el [...]
Juegos de niños actualizados por mayores
Icha-Icha! es un concepto que convierte un par de marionetas de dedo en dos luchadores de tomo y lomo y que permite elevar el tradicional pulso de dedos a una nueva etapa de divertimento. Estos títeres están fabricadas con tejido conductivo y reaccionan a cada contacto con efectos de sonido y vibraciones, para dotar de [...]
Se busca torre-robot menguante para capear una crisis
Al igual que Paris tiene la Torre Eiffel, la ciudad japonesa de Osaka tiene en la Torre Tsutenkaku su construcción más representativa. La Tsutenkaku (“la que alcanza el cielo”) mide 103 m y tiene una plataforma de observación principal a una altura de 91 m.
La torre original fue construida en 1912 tomando el modelo de la Torre Eiffel, pero fue desmantelada y su acero fundido [...]
Entre la paranoia y la comodidad: el mundo de las contraseñas
Nuestra vida digital se desarrolla en un mundo rodeado de llaves, lo cual puede volvernos locos. El problema es encontrar un compromiso entre comodidad y seguridad.
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Spotify, la publicidad como castigo
Comparado con Spotify, MySpace parece una página creada en el difunto Geocities y Pandora un fallido intento (fue bonito mientras duró) de convertirse en lo que es Spotify: la base de datos definitiva de la música. Puede que aún no esté “todo” (o mejor aún: “en Spotify no hay nada”, como dicen los snobs) pero [...]
Mitsubishi, Sanyo y la fábrica de vegetales
Los contenedores de barco empiezan a convertirse en algo más que dispositivos de carga y transporte de materia inerte. Viviendas unifamiliares, oficinas, residencias de estudiantes y hasta hoteles; todo este tipo de edificaciones ya se construyen a partir de estos módulos de transporte sin uso, para dotarlos de la vida que nunca tuvieron (salvo la que les [...]
Base WiFi para módem USB 3G de Vodafone
Desde el principio de los tiempos Vodafone ha apostado fuertemente –probablemente más ninguna otra operadora– por el acceso a Internet a través de conexión 3G, tanto desde el móvil como desde el ordenador. Actualmente cuenta con una amplia oferta de productos y servicios para aquellos clientes que opten por este tipo de acceso, que en [...]
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Barco vikingo busca tripulación
Que soplaban tiemps propicios para la tracción eólica de los barcos es algo que se veía venir. Lo que no teníamos tan claro es que íbamos a tardar tan poco en volver a ver barcos vikingos propulsados por velas y remos surcando las aguas del Atlántico norte. Pero no huyan al interior todavía, que los [...]
Los marcianos ya nos visitaron
Vista al microscópico de un fragmento de Nahkla, el meteorito de Marte encontrado en Egipto en 1911.
Este año se presentará la prueba definitiva de que en algún momento Marte albergó algún tipo de vida. Y además no será necesario ir a buscar la prueba al planeta rojo sino que bastará con analizar los meteoritos caídos [...]
¿Por qué Haití es miserable y República Dominicana (relativamente) rica?
Haití, a la izquierda. República Dominicana, a la derecha. Imagen de la NASA.
En pocos lugares como en la Isla de la Española se aprecia con tal contundencia las diferencias que puede marcar una simple frontera: como insistentemente han recordado los medios a raíz del trágico terremoto en Haití, este país es el más pobre del [...]
GML, el estándar digital para los vándalos del mañana
No seré yo el que califique a los artistas del spray de vándalos (nada más lejos de mi intención); los que lo hacen son Jamie Wilkinson, Evan Roth, Theodore Watson y Chris Sugrue, graffiteros ellos mismos y miembros del F.A.T, un laboratorio de Arte Libre y Tecnología de New York que con las palabras del [...]
Seis horas para salvar a Bobby
He llamado a mi hermano, he escrito a Eugenio Manuel, a Pablo y a Álvaro, he tratado de localizar a mis amigos científicos y nada. Llevo desde esta mañana buscando un matemático que me ayude a salvar a Bobby. Son las 5:40 p.m., acabo de comenzar a escribir y no se si llegaré a tiempo.
Pero [...]
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El candado-piano quiere dar la nota
Desde la invención del candado, allá por la Edad Media, época en la que vivió su particular boom con los cinturones de castidad, este dispositivo de cierre es, quizá, el que menos evoluciones ha sufrido de la historia de la seguridad.
Sin duda estamos ante un elemento que necesita una urgente actualización, dada su poca eficacia [...]
La impresora, ese invento diabólico
El pasado lunes publicamos la lista de las tecnologías más irritantes. Si bien la gente (de la Pérfida Albión, en aquel caso) odia aspectos particulares de los coches o de los ordenadores, las impresoras aparecían en el décimo puesto a pelo, es decir, no es que a los usuarios les disguste un aspecto particular de [...]
No sin mi móvil
Cuando tenía 15 años y salía de casa, llevaba en los bolsillos las llaves, y unos cien duros en calderilla. Con eso me aseguraba pagar mis vicios y poder volver sano y salvo. Si me daba cuenta que me olvidaba el dinero o las llaves, volvía a casa a por ellos. Y si tenía que [...]
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WeCU: vemos lo que haces e imaginamos lo que dices
Después del fiasco de los escáneres pornográficos, las fuerzas de seguridad americanas están tratando de adoptar nuevos métodos israelíes, basados en la detección del comportamiento, para proteger mejor sus aeropuertos.
La compañia hebrea WeCU Technologies Ltd. está desarrollando un escáner que “puede leer la mente” y que, aseguran, está muy por encima de cualquier escáner corporal. [...]
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Jamendo en problemas y la importancia de la calidad del catálogo musical
Jamendo es un interesante servicio de distribución y promoción de música que intenta hacer negocio por medio de licencias más libres como Creative Commons. Uno de sus servicios más publicitados es para establecimientos públicos (bares, restaurantes, hoteles), en que pagabas 100€ al año y recibes una selección de música que puedes poner 24 horas al [...]
La economía del gratis total
Imagen de Disgustipado.
Google no cobra un euro por sus servicios, lo que no es óbice para ser una empresa rentable y una de las más valoradas del mundo. En la economía de la atención cada vez son más las empresas que regalan sus productos y servicios con tal de lograr la fidelidad del público y, [...]
La lista de Sinde
A estas horas pocos quedarán por enterarse de la revuelta en Internet contra la Ley de Economía Sostenible. Hoy se presentaba en Madrid la Red Sostenible, un heterogéneo agregado de profesionales y colectivos de Internet que se oponen al anteproyecto. Aunque la ley casi pasa de puntillas sobre Internet la virtualidad de que el Gobierno [...]
Cría baby-robots y te sacarán los ojos
El señor con pelo de la foto es el psicólogo Javier Movellán, un investigador formado en Madrid pero residente desde 1984 en la Universidad de California, en cuyo laboratorio MPLAB (Machine Perception Laboratory) lleva años desarrollando sistemas robóticos que interactúan con los seres humanos en tiempo real, utilizando los canales naturales de comunicación.
Su objetivo es entender [...]
La tecnología al servicio de la sociedad, aunque a veces sea al revés….
La tecnología al servicio de la sociedad, aunque a veces sea al revés….
Madrugada del domingo al lunes, me empiezo a relajar para dormir y de repente se enciende una chispa en mi cerebro “¿he apagado la calefacción de la casa del campo?”… y ahí empezó todo… resulta que la ‘casa del campo’ está en pleno [...]
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La importancia de los valores por omisión
Muchos descubrieron con la informática y la popularización de Internet la importancia estratégica de los «valores por omisión», aunque su efecto es universal y se aplique a infinidad de ámbitos diferentes. En inglés los llaman default values, que también suele traducirse como «valores por defecto». Muchos de estos valores son estratégicos en ciertas industrias, algunos [...]
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Las alarmas de los coches y la espera de los ordenadores, entre las tecnologías más irritantes
El coche y el ordenador, dos de los artefactos presuntamente inventados para facilitarnos la vida copan buena parte de la lista de tecnologías más irritantes, realizada a partir de una encuesta entre 5.000 británicos. Concretamente, las alarmas de los coches y el reloj de espera de los ordenadores encabezan la enumeración de veinte tecnologías irritantes. [...]
Mónica Araya: ¿una ecologista en Davos?
Hace apenas un mes nuestra fugaz compañera Luz Fernández escribió en Cooking Ideas un artículo sobre la iniciativa de Davos de invitar a un activista para lanzar en el célebre foro suizo sus propuestas .
Mónica Araya, una ecologista costarricense, leyó la noticia y decidió enviar su vídeo al canal de YouTube abierto para la ocasión. [...]
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Posibilidades inexploradas de la realidad aumentada
La mente es, en esencia, una máquina de reducción de la realidad. Si tuviéramos que bregar con las decenas de gigabytes que a cada segundo llegan a nuestros sentidos nos volveríamos, literalmente, locos. Por tanto, inventar una tecnología que añade una capa extra de información a la realidad y llamarle “realidad aumentada” puede catalogarse de [...]
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La rápida evolución de la mochila anti-avalanchas
Al igual que hay airbags para coches o motos, también lo hay para esquiadores o montañeros. Desde hace unos tres años la empresa Snowpulse comercializa una mochila anti-avanlachas, que si bien no evita que estas se produzcan, confiere al usuario un extra de chances de resistir con vida al alud.
La Lifebag, que así se llama, sólo pesa 1,4 kg y basta con tirar [...]
Teléfono en vaso para amplificar tu música
Al teléfono móvil todavía le falta un buen trecho para ser considerado un equipo de audio en condiciones. Pocos adultos utilizan los altavoces internos de sus terminales para reproducir música, dada la mala calidad del sonido.
Existe un truco que permite mitigar este problema y reproducir audio en el teléfono con cierto nivel. Consiste en meter [...]
Diga “hello” a la energía solar-eólica
El uso de energía solar y eólica de una forma combinada se está abriendo camino en el mercado con innovaciones como la “SolarWind turbine” de la empresa americana Bluenergy, el primer sistema híbrido que se comercializa después de varios años de desarrollo. Es, básicamente, un generador de viento helicoidal cuya superficie está cubierta de células [...]
Metro-2, el Metro secreto de Moscú
Los moscovitas están orgullosos de su Metro. Y con razón. Pero probablemente buena parte de los nueve millones de personas que lo utilizan cada día no sepa que debajo de su famoso Metro corre un segundo Metro secreto, construido durante los tiempos de Stalin y bautizado con el nombre en clave de D-6 por el [...]
Conversación 3.0: De espectador a corredor
“Imagínate corriendo en un estadio. No corres por ninguna razón, imagina que simplemente te gusta correr.
Imagina que en primera fila hay alguien con un enorme altavoz gritándote qué es lo que tienes que hacer y qué es lo mejor para ti o para tu carrera. El tío grita vuelta tras vuelta tras vuelta y [...]
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La importancia de la barandilla con barra en la técnica time-lapse
Los vídeos realizados con efecto time-lapse son un género de gran aceptación entre los internautas. Estos vídeos se basan en la concatenación de fotografías tomadas a intervalos regulares, de un mismo lugar o persona, para ver su evolución a través del tiempo.
Gracias a ellos, por ejemplo, podemos observar el crecimiento de un árbol de 15 [...]
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La CIA da un paso al frente en la lucha contra el calentamiento global
Imagen de los hielos árticos, tomada por un satélite espía de la CIA.
Incapaz de llevar la iniciativa en la infame Guerra contra el Terror, la CIA puede utilizar sus ingentes recursos para colaborar en otro frente de mayor alcance: el calentamiento global. La administración Obama ha escuchado al senador y cabeza visible del activismo anti-calentamiento, [...]
El triunfo del diseño (por fin).
En los años ochenta en España comenzábamos a encontrar una mayor oferta de productos en los comercios tras años en los que teníamos sólo un puñado de marcas locales para elegir que en muchas ocasiones eran monopolios y normalmente, eran pocas las ofertas de artículos que no fueran de primera necesidad. La aparición de productos [...]
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Usando la tecnología por ser una herramienta, no por ser novedad
¿Cuándo han escuchado a alguien comprarse una lavadora de ropa por tener la última generación de un componente tecnológico innovador en la forma en que lava la ropa? yo nunca, el común denominador compra ese tipo de aparatos basados en: ¿lava bien? – ¿ahorra agua? y el precio.
Pero por algún motivo nuestro esquema de pensamiento [...]
El teléfono móvil hunde la industria del secuestro en Colombia
Durante la década de los 90 Colombia ostentaba el dudoso honor de ser el país más violento de Latinoamérica, lo que suele equivaler a ser el más violento del mundo. En 1997 la tasa anual de homicidios era de 80 por cada 100.000 habitantes, 50 veces superior a la media europea. La tasa de secuestros [...]
El lejano sonido de los fractales
Photosounder es una aplicación para editar sonidos de forma gráfica que está llamada a cambiar la forma de interpretar nuestros sentidos de la vista y el oído. El editor es capaz de cargar ficheros de audio para procesarlos como imágenes o, por el contrario, descomponer las imágenes para obtener audio. En dos palabras, nos permite [...]
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El día que España y Portugal se repartieron el (nuevo) mundo
Planisferio de Cantino (1502).
Es bien conocido el reparto de África que hicieron los europeos en la Conferencia de Berlín (1883), que dejó el mapa del continente como una partida de Tetris, trazando con escuadra y cartabón fronteras que partían zonas tribales y soslayaban los accidentes naturales. Sin embargo, con cuatro siglos de anticipación respecto a [...]
Internet y la cultura Do It Yourself
Si nos fiamos de lo que dicen las etiquetas colocadas en muchos aparatos estos no contienen piezas que el usuario pueda arreglar, con lo que cuando estos se estropean solo queda la alternativa de llamar o llevarlos al servicio técnico o, cada vez con más frecuencia, de deshacerse de ellos porque la reparación tendría un [...]
El hombre que caminaba sobre las aguas
El evangelio de San Mateo relata el episodio de Jesús caminando sobre las aguas del mar de Galilea. Dada la fuente es natural guardar ciertas reservas en torno a la verosimilitud del acontecimiento. En el caso de Charles Oldrieve, sin embargo, existe una imagen que prueba su hazaña: esa borrosa postal encontrada por un blogger [...]
Llevando tecnología al aeropuerto
Menudo revuelo se está montando en las terminales con el tema de la seguridad. Escáneres de cuerpo entero que ven las carnes, cacheos, el típico saca-que-te-mete…hasta que no llegue ese aparato que utilizaban en “Desafío Total”, que examinaba a la muchedumbre y sólo mostraba huesos y peligros, no va a parar la psicosis propia de estos tiempos revueltos que [...]
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¿Por qué los poderosos no hacen lo que predican?
Agustín de Hipona, uno de los padres de la Iglesia, lo dejó bien clarito: “Video meliora proboque deteriora sequor”, lo que en román paladín significa: “Veo lo mejor y lo apruebo, pero elijo lo peor”, en lo que podría ser el principio fundacional de la hipocresía…o de la autoindulgencia. Ejemplos de incoherencia entre el comportamiento [...]
La botella plegable: por fin se deja caer
Quién más, quién menos, habrá posado sus labios sobre el cortante PVC de un vaso plegable de cámping, esa suerte de copa portátil que se comprime en un disco para poder ser llevado con facilidad. El vaso plegable campero es uno de los objetos preferidos por la ciencia del merchandising promocional, casi a la misma [...]