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Nigeria es el país africano con mayor número de usuarios de teléfono móvil. Ahora el organismo regulador de este mercado, la Comisión de Comunicaciones de Nigeria, se ha visto obligada a salir al paso de una leyenda urbana para calmar a los millones de propietarios de teléfonos y desmentir que, literalmente, una llamada pueda causar la muerte del que la recibe, que es del todo imposible.

Todo empezó a hincharse cuando circuló un SMS viral que aseguraba que, como en la película “The Ring”, habían muerto una docena de personas en el país por coger el teléfono cuando recibían una llamada del número 09141, el ya bautizado “número de la muerte”. En este caso no había que ver ningún vídeo de chicas con la cabeza mojada para pasar al otro mundo de manera fulminante.

En un país tan dado a los timos como Nigeria, el mensaje corrió como la pólvora, creando una especie de histeria colectiva donde cada vez que alguien recibía una llamada, entraba en la ruleta de la fortuna con la que la Parca eligiría a su próxima víctima tirando de listín telefónico.

“Técnicamente, no es posible que tal cosa ocurra. Por tanto, es inimaginable que alguien vaya a morir al recibir una llamada. Sólo la gente muy crédula puede creer eso”, ha afirmado en un comunicado a la nación, emitido el miércoles pasado, el portavoz de la comisión de comunicaciones nigeriana Rubén Muoka.

Los expertos creen que la falta de formación lleva a muchos nigerianos a tomar en serio este tipo de mensajes, del que este ejemplo no es el único. Antes ya habían triunfado SMS virales que aseguraban que el país iba a ser bombardeado o que las tormentas de arena creaban lluvia ácida que puede quemar viva a la gente (y, por tanto, no haría falta llamada de la muerte para dar la puntilla).

Lo más insólito es que no es la primera vez que ocurre en Nigeria. En 2004 tuvieron que ser las operadoras telefónicas nigerianas las que salieran al paso de la misma leyenda urbana, pero en este caso en vez de un “número de la muerte”, fueron varias las numeraciones malditas que se barajaban, creando esta vez una psicosis colectiva aún mayor pues todo el mundo se afanaba en comprobar los números, colgando a todo aquel que llamara desde dígitos que no les sonaran.

Nigeria es un país profundamente supersticioso y son muy populares las historias que intentan explotar esta faceta de los habitantes. Pero estas leyendas también pueden acabar en tragedia, como ocurrió con aquella que también en 2004 decía que un simple apretón de manos podría causar la desaparición de los órganos sexuales.

Todos los que se la creyeron comenzaron a linchar a aquellos que utilizaban esta forma de saludo, culpándoles de querer hacerles desaparecer los cataplines cuando lo único que querían era dar los buenos días. Entonces sí que hubo varios muertos.

Fuente: BBC