La reciente suspensión de la próxima misión tripulada a la Luna por parte de la administración Obama va a dejar sin recoger las cerca de dos toneladas de basura espacial que los primeros visitantes humanos dejaron allá hace 42 años. Los astronautas de la Apolo XI, Armstrong y Aldrin, salieron precipitadamente del satélite, dejando abandonados en la Base de la Tranquilidad una serie de corotos que suponían un lastre para el retorno.

Entre los artefactos abandonados en el improvisado basurero espacial se encontraban un detector sísmico de terremotos lunares; un aparato láser de precisión para medir la distancia entre la Tierra y la Luna, varias antenas, un martillo, diversos contenedores, bolsas de basura, bolsas con “desperdicios humanos” (sí: los astronautas son humanos), la consabida bandera de EEUU que no ondea (ojo: al incluirla en esta lista no pretendo catalogarla de basura) e incluso los brazos de sus asientos de la nave.

Algunos de los objetos fueron estaban llamados a ser abandonados en nuestro satélite desde el inicio de la misión. Otros, por el contrario, fueron dejados para dejar sitio a las muestras de suelo y piedras recogidas por el equipo.

La basura del Apolo XI fue tan sólo la primera remesa de las cinco misiones Apolo tripuladas que siguieron a la de 1969, amén de muchas otras sin tripulación. Y, en total, son el chocolate del loro de las cerca de 27.000 toneladas de basura espacial en forma de satélites, cohetes y cacharros varios que flotan en torno a la órbita terrestre y más allá.

Los astronautas deberían aprender del ejemplo del sherpa Appa, que ha subido veces 19 al Everest y encima ha bajado la basura.

Visto en Los Angeles Times.