Hay quien cree que existe una predisposición genética de las niñas hacia el color rosa. Eso explicaría toda la panoplia de ropitas y accesorios de ese color que rodea a los miembros del sexo femenino, desde el nacimiento hasta edades provectas, como la de Fresita o Paris Hilton. Pero resulta que hasta hace 90 años los niños vestían de rosa y las niñas de azul. El rosa se consideraba un color más varonil y el azul celeste más femenino. Desde entonces las cosas empezaron a cambiar. ¿Qué oscuras fuerzas lograron asignar un color a cada sexo hasta el punto de que quedaron inexorablemente vinculados, sobre todo en el caso de las niñas?, ¿qué mente taimada está detrás de la eclosión de Hello Kitty?

“Si le gusta seguir las tradiciones use el rosa para los niños y el azul para las niñas”, era el consejo a las madres de una revista americana de 1914, según recoge Jude Stewart en un artículo en Slate. En Europa la asignación cromática iba por los mismos derroteros. Sin embargo, algo sucedió en los años 20: las madres empezaron a recurrir a los grandes almacenes para vestir a su camada, en lugar de confeccionar la ropa con sus manos. En ese cambio algunos vendedores empezaron a proponer el rosa para las niñas, mientras otros seguían con la “tradición”.

La marea rosa surgió, cómo no, en Estados Unidos tras la victoria aliada en la II Guerra Mundial (que acabó siendo, como es bien sabido, una victoria del “american way of life”). Los felices 50 se tiñeron de colores pastel, con el rosa ya definitivamente asignado a la mujer. Dodge lanzó en 1955 su modelo La Femme, pintado en rosa y blanco y, como su propio nombre indica, dirigido a las féminas. La posguerra europea no fue obviamente en Technicolor, como la americana, pero el rosa fue entrando en los escaparates, los modelos y, sobre todo, en la cromosfera social.

En el último medio siglo se han producido varias oleadas de flujo y reflujo del rosa, en función del sesgo político del momento. Así, el feminismo de los setenta rechazó de plano el rosa (y los sostenes) pero, paradójicamente, contribuyó con su boicot a asignar el color al concepto de femeneidad, según cuenta el estudioso Jo Paoletti en su libro “Rosa y Azul: distinguiendo a los niños de las niñas en América”.

En los albores de este atribulado siglo XXI parece que el rosa pega fuerte, en la peor de sus modalidades, combinado con lo cute, lo mono y lo superñoño, como analizaba un artículo de EP3, publicado inicialmente en Vanity Fair. Sin embargo, aún hay lugar para la disidencia. Páginas como Pink Stinks (el rosa apesta) quiere plantar cara a la “cultura del rosa” y, si hace falta, vestir a las nenas de riguroso luto.

Artículo original.

Sometidos a una situación estresante dos autónomos resuelven el entuerto con una BlackBerry, mientras una simulación tridimensional cuenta lo que sucede dentro del aparato. Es el argumento de “Inside”, el primer corto publicitario en 3D, que se mostrará a partir de hoy en una pantalla gigante en el centro de Madrid y en Internet en www.descubresuinterior.com. La película, que en sus tres minutos y medio mezcla imagen real y animación, trata de una producción de Bosolay junto con mienbros del equipo que creó “Planet 51” (el primer largo de animación 3D realizado en España) para Vodafone y RIM, el fabricante del famoso BlackBerry.

Desde las 18:30 de este jueves hasta las 23:00 del sábado, 30 de enero, los transeúntes que pasen por la plaza de Callao en Madrid recibirán gafas 3D para que puedan ver con sus propios ojos “Inside”. Los que no tengan la fortuna de vivir en Madrid pueden agenciarse sus propias gafas para ver el corto en Internet o en alguno de los pases de la publicidad en los cines donde se proyecta “Avatar” en 3D.

La campaña de publicidad trata de dar cobertura al lanzamiento de sendos modelos de BlackBerry, Bold 2 y Storm 2, dentro de la oferta de la operadora. Todo el hype que ha despertado el iPhone ha hecho sonar las alarmas en el resto de los fabricantes. Según RIM, la BlackBerry puede hacer casi todo lo que hace el iPhone…pero la gente no lo sabe.

El espectacular estreno de “Avatar” ha convertido el 3D en la tecnología de moda. Vodafone quería ser la primera empresa en hacer un anuncio en 3D pero Paradores se le adelantó por la mano (con estos resultados, eso sí), así que al menos se apunta el tanto de sacar el 3D a la calle, toda una osadía, teniendo en cuenta la que está cayendo en Madrid.

Aquí tienes el making-of de esta pieza:

Más en Descubre su interior.

Actualización: Fui al Cine Callao con estas tres dimensiones:

La fotografía que ilustra este post corresponde a una instalación del tecnólogo Gebhard Sengmüller bautizada como “una imagen en paralelo”, presentada en el pasado Schmiede Hallein Festival de Salzburgo (Austria), una oportunidad para que artistas multimedia de todo el mundo muestren sus propuestas en torno a la cultura digital.

En este caso la obra de Sengmüller nace como una “deconstrucción tecnológica” que ilustra una vuelta a los orígenes de la transmisión de datos. En lugar de transmitir una señal de vídeo digital a través de HDMI o VGA, como estamos acostumbrados, este artefacto lo hace en analógico.

El dispositivo consta de una cuadrícula de 50 × 50 foto-conductores que se conectan con una cuadrícula de 50 × 50 bombillas que forman la pantalla. Para unir ambas cuadrículas, 2.500 cables eléctricos de cobre conectan cada sensor con su bombilla. El resultado es que cualquier objeto que se muestra en un lado aparece en el otro por un proceso simple y totalmente físico.

Los sensores detectan la luz en un extremo y las bombillas se iluminan con la intensidad correspondiente por el otro. A diferencia de los procedimientos convencionales de transmisión electrónica de imagen, “una imagen en paralelo” es un concepto tecnológicamente transparente, donde el espectador puede incluso tocar cada cable para “sentir” como se ilumina cada pixel.

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Esta instalación, posiblemente la pesadilla de cualquier técnico de reparación de televisores, se podría haber montado de una manera más eficiente sustituyendo los cables eléctricos por cables de fibra óptica del tamaño de un pelo, con lo que la resolución de salida (al ser los cables más finos) subiría muchos enteros, además de disminuir la factura de electricidad, ya que la señal lumínica se transmitiría de manera natural.

Sin embargo la fibra óptica restaría glamour y ese tufillo vintage que tanto busca el artista moderno. De hecho, con fibra óptica no habría bombillas fundidas, como en el caso que nos ocupa, y los colores sepias de salida se llenarían de luminosos pantones.

Un sistema intermedio entre la vieja bombilla incandescente y la futurista fibra óptica podría ser el LED. En este caso nos trasladamos al concepto “See-Thru-Me” (“mira a través de mi”) de la diseñadora de moda Meg Grant.

Inspirado, en parte, por la idea de los agujeros de bala de los dibujos animados, que dejan ver la luz a través del cuerpo, el vestido “See-Thru-Me” consta de 36 circuitos individuales cosidos a mano que conectan un sensor de luz a un lado del traje con una bombilla LED al otro.

Cuando una fuente de luz actúa en la espalda de la persona que lleva el vestido, los indicadores LED de la parte delantera brillan en consecuencia, creando la ilusión de que la luz atraviesa el cuerpo del usuario.

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Internet suele ser el origen de modas y movimientos sociales que no tienen ninguna causa más que el de pasarselo bien. A los abrazos gratis, las congelaciones multitudinarias en lugares públicos, las sustituciones de cara, y les siguen ahora los saltos en la cama, o más comúnmente llamado, Bed Jumping.

Esta última moda insta a los internautas a inmortalizarse en pleno salto, cuando están suspendidos en el aire, y ha conseguido una gran cantidad de seguidores que se multiplican diariamente en la web. La moda puede resultar tonta y no entenderse hasta que se ven los resultados: las fotos son realmente chocantes y divertidas.

Este movimiento está aprovechando el efecto liberador que provoca saltar y que ya conocía y explotó de manera genial el fotógrafo Philipe Halsman, que se hizo famoso por retratar en pleno salto a Marylin Monroe, Brigitte Bardot, Audrey Herpburmo o Richard Nixon, y cuyo espíritu ha impregnado al Bed Jumping.

Muchos hoteles y webs de viajes han aprovechado esta nueva moda como reclamo publiciatario e invitan a sus clientes a retratarse saltando en las camas de sus instalaciones.El grupo hotelero Intercontinental hasta organizó el pasado 7 de mayo una “saltada” en Shangai, París, Nueva York y Londres donde recreó unas camas gigantes al aire libre para que la gente pudiese mostrar hasta donde llegaban sus habilidades.

Marketing a parte, la verdad es que el bed jumping es recomendable como terapia anti stress. No leais más y id a saltad encima de vuestra cama. Eso sí: ¡Colgad vuestras imágenes donde las podamos ver!

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Los premios AMA (American Music Awards) reconocen a los artistas más vendedores del año en ocho géneros populares; pero lo más importante del espectáculo de entrega suelen ser las novedosas actuaciones de sus invitados.

La que más fuerte pegó en la última edición, celebrada el 23 de noviembre, fue la solista Rihanna, donde desgranó los cortes de su disco multiventas “Rated R”. Como todavía temiéndose que su marido Chris Brown andara por el público, Rihanna apareció en el escenario con unas hombreras defensivas de quarter-back plagada de láseres rojos, que parecían decir “¡cuidado que quemo!”.

Las hombreras son una creación de entretiempo del diseñador Moritz Waldemeyer, uno de los gurús de la moda que más gustan de mezclar tecnología, arte y diseño, siempre aderezado con unas pizcas de cristales Swarovski.

Riahnna es uno más de los artistas que han apostado esta temporada por la ropa-láser en el escenario cómo símbolo de distinción y elegancia. Todavía está en la memoria el último concierto de U2 en Barcelona, donde Bono deslumbró con su atrezzo en los últimos estertores del concierto de su gira 360º.

En el caso del bardo irlandés, Moritz “te necesito” Waldemeyer diseñó un traje de chaqueta de cuero negro con 240 láseres embutidos que irradiaron, en rojo bermellón, todos los movimientos de su impresionante interpretación del tema “Ultra Violet (Light My Way)”, un hit redescubierto en directo gracias a la potente iluminación de la que Bono hizo gala.

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Lo cierto es que la cazadora de U2 no es nada comparada con la parafernalia que Moritz ha diseñado para la banda OK Go, a quienes todavía recordarán reptando entre cintas de gimnasio. La banda, que saca disco el próximo 12 de enero, y que ya está corriendo su single WTF! por las pantallas de todo el mundo, ha sido vestida por el diseñador alemán y Silvia Venturini Fendi (de la marca de bolsos que lleva su nombre), creado una actuación interactiva en la que se usan trajes con pantallas LED que simulan máquinas traga-perras y brillantes guitarras Gibson cubiertas de cuero (Fendi) con láseres.

Los láseres dejan huellas visuales que reaccionan con la música en tiempo real en una pantalla de vídeo, como si emularan las cuerdas de la guitarra y materializaran las vibraciones visuales del sonido. Un espectáculo mega-divertido, como bien nos tienen acostumbrados este grupo plenamente internetero, que el próximo día 5 de diciembre presentarán al mundo en el concierto de clausura de la Semana de Diseño de Miami y cuyo pase privado pueden ver en el siguiente vídeo.

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Pero no hace falta tener la aguja de un Waldemeyer ni el dinero de una heredera Fendi para confeccionarse uno mismo un traje con “glameado” láser para deslumbrar en noche-vieja. Por menos de 1 euro que cuesta un láser rojo en eBay, y con los consejos del también diseñador Danielle Wilde aquí, uno puede sentirse como si le estuvieran apuntando con sus visores docenas de S.W.A.T s listos para disparar.

El concepto que propone Danielle Wilde se basa en varios láseres a lo largo de la columna vertebral cosidos a distintas tiras de LEDs. La combinación de ambos tipos de iluminación responde a un sentido más todo-terreno, pues los láseres se pueden utilizar con niebla, que es donde mejor se ven, y los LEDs en ausencia de ésta. El caso es dar la nota e iluminarla como se merece.

Uno de los mayores frenos para la extensión de la máquina de fax fue, curiosamente, la ausencia de máquinas de fax. La máquina de transmitir documentos a distancia le parecía fetén a todo el mundo pero los primeros en adquirir una (los sufridos “early adopters”) pasaban las horas esperando a que la máquina escupiera algún papel. No fue hasta que se alcanzó una cierta masa crítica que el fax empezó a ser útil (y poco después pasó a estar abandonado, en el salón en el ángulo oscuro).

Los tiempos han cambiado y los plazos de adopción se han acortado. Facebook ha alcanzado en apenas dos años una masa crítica suficiente para convertirse en la red social hegemónica y quién sabe si la única a tener en cuenta en breve. Con 330 millones de usuarios activos (un 25% de todos los internautas y un impresionante 5% de los habitantes del planeta) Facebook prácticamente ha silenciado a redes como Orkut o Friendster, mientras no ha dejado despegar a otras como Keteke, de Telefónica. Sólo Twitter (que, efectivamente, es otra cosa) osa disputar la hegemonía de Facebook.

La peculiaridad de las redes sociales, frente a otras aplicaciones web, es que, como sucedía con el fax son más valiosas cuanto más grandes sean, lo que les otorga su característica expansión centrífuga. Es mucho más plausible que Google pase de moda, superado por un rival tecnológicamente superior (por ejemplo Wolfram Alpha, que ha respondido con precisión a las consultas para este artículo) a que lo haga Facebook. Al fin y al cabo, cambiar de buscador es tan sencillo como cambiar la página de inicio o de navegador pero intentar trasladar a una nueva red a los 150 amigos que, de media, tiene un usuario de Facebook se torna tarea hercúlea.

Eso lo sabe bien Google, que cada vez hace más incidencia en aplicaciones “pegajosas”, como Wave, Docs, Chrome OS o el propio Gmail, muchas menos dadas a la “promiscuidad” que el cambio de buscador. Además, Facebook (o Twitter o Tuenti) también resultan una amenaza para el buscador de Google en su condición de “facilitadores” de acceso a la información: tus contactos se convierten en fuentes de confianza de noticias que hacen, si no prescindible, si menos necesaria la búsqueda.

Facebook sigue siendo una red hegemónica en el hemisferio occidental/norte pero esto ha empezado a cambiar. Si bien en Asia sólo el 1,3% de la población forma parte de Facebook, se trata de la región que mayor crecimiento está aportando a la red: uno de cada 7 nuevos usuarios proviene de allí, según el análisis de Ben Lorica en O’Really Radar. La otra asignatura pendiente de Facebook es África que, aun con todo aumenta un 30% su número de usuario en el último año, en sintonía con el fuerte crecimiento de Internet del que hablábamos ayer.

Facebook se acerca al sueño de la red cerrada, como la InfoVía primitiva, en la que toda la navegación se produce dentro del propio dominio: noticias, correo, fotos, contactos, etc. Sin embargo, esa no es garantía de supervivencia para Facebook. Como le sucedió al fax algún día nos sonará gracioso que nos recuerden aquellos maravillosos años en los que empezábamos el día conectándonos a Facebook.

Más sobre redes sociales:

De cómo las redes sociales nos acercan más…en el MundoReal.

El enredo de las redes sociales.

El Virtual Boy de Nintendo probablemente sea uno de los mejores ejemplos de cómo la tecnología por si misma prácticamente no tiene ningún valor si no tiene usos reales, prácticos, específicos y hasta cómodos por las personas que lo usan.

Empecemos con un poco de contexto, para quienes tengan menos de 25 años o más de 40 probablemente el nombre no signifique mucho, quienes estamos en ese rango representa uno de los gadgets de antaño más deseados y al mismo tiempo que mayor decepción nos causó. Resulta que Nintendo en la mitad de su inmenso éxito iniciado con el NES y que continuaría con el Super Nintendo decidió iniciar el desarrollo y posteriormente vender una consola portátil que permita jugar videojuegos en tercera dimensión diseñada por Gunpei Yokoi inventor del Game Boy y la franquicia Metroid. La forma de crear la ilusión de tres dimensiones consistía en dos pantallas LCD que proyectaban dos imágenes a 50 cuadros por segundo.

Aunque en teoría suena bien, y para la época de desarrollo tenía un potencial grande y un desarrollo tecnológico que llamaba bastante la atención (la simple idea de videojuegos en 3D era muy atractiva) en la práctica no resulto tal. Tampoco era simple o fácil de usar, como otras consolas de Nintendo. Había que poner el aparato sobre una superficie plana y extender la base (de dos patas, rarísima) haciendo que el jugador asuma una posición extremadamente incómoda acercando la cara al aparato y cubriendo la visión periférica completa; las pantallas eran monocromáticas en rojo, porque usaba menos batería y era más barato.

Esto causó una decepción increíble, pero si lo analizas un poco resulta sumamente obvia: si lo miras desde punto de vista de novedad tecnológica es un gran aparato, pero sus usos eran tan limitados, con tanta dificultad, con tantos puntos en contra y con tantas barreras para la comodidad de juego que el Virtual Boy fue un fracaso tan estrepitoso que marcó la salida de Yokoi de la empresa.

Poco más de 100 mil unidades adquiridas en Japón y Estados Unidos (esperaban vender 3 millones); tan mal estaban las cosas que nunca estuvo disponible en Europa. Para hacer la cosa más grave, el Virtual Boy causaba fuertes dolores de cabeza a los jugadores después de 30 minutos de usar el aparato, ¡sin mencionar los dolores de espalda!.

Casi 15 años después, miramos atrás a esta consola, casi que da risa por las obviedades del fracaso del proyecto y por los esfuerzos de una marca tan exitosa en comercializar algo tan mal hecho. Aún así, con la explosión de los gadgets, teléfonos móviles y ordenadores me parece que las marcas están sacando sus propios Virtual Boy, al menos una vez al mes. Smartphones que muestran un despliegue de hardware impresionante pero que incluyen un software totalmente inútil, periféricos que cuesta entender su función real (más alla de un bonito diseño) e ideas gravemente malentendidas.

Es increíble pensar que en estas épocas aún existan empresas multinacionales sigan desarrollando hardware por desarrollarlo, que no cumplan necesidades, miles de desarrolladores de software que crean interfaces gráficas con animaciones pero con tantas inconsistencias de navegación que se vuelven totalmente inútiles.

¿Cuándo dejaremos de ver Virtual Boys en la industria de la tecnología?