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El proyecto Pi Robot, desarrollado por el investigador Patrick Goebel, comenzó en diciembre de 2005 con el objetivo de dotar a un robot de una serie de comportamientos conductuales que permitieran vislumbrar un poco más sobre nuestras más profundas miserias, una especie de banco de pruebas-coctelera donde mezclar porciones de psicología cognitiva con inteligencia artificial.

El primer año de desarrollo consistió en dar un cuerpo al autómata, llenándolo de microcontroladores, sensores, servos y motores de impulsión, todos a partir de piezas recicladas. Después la atención se volvió hacia el desarrollo de una programación para coordinar los datos sensoriales y dotarlo de comportamientos autónomos.

Por ejemplo, Pi Robot es bastante bueno en el seguimiento de un objeto en movimiento. También puede mover los brazos para bailar en un espacio tridimensional sin tirar los jarrones. El comportamiento más complejo de Pi consistía en lanzar una pelota para luego atravesar la sala y recogerla de nuevo, gracias a dispositivo de visión omnidireccional que le permitía discernir en qué parte de la casa se encuentra.

Pi, diciendo adiós a su masculino aspecto

En 2009 Pi se cambió de sexo y pasó a llamarse Peppy, se le dio un cuerpo más estilizado con su condición y se le presentó en sociedad. Sin embargo, mientras que Peppy no puede caminar, hablar o mantener las cosas igual que otros robots más avanzados, su programación sí está optimizada para mostrar el rasgo más humano: el descontento. Y en cierto modo, la codicia.

El alma de bits de Peppy sólo le permite acumular y acumular compulsivamente, convirtiéndole, a la postre en una máquina frustrada. Peppy está programado para seguir con ansia el globo verde, y nada le distraerá de su objetivo hasta tenerlo en sus manos. Pero en cuanto planta sus manos de pinza en el globo verde, de repente quiere más: quiere también el globo rojo.

Peppy sufrirá por su codicia para conseguir el globo rojo, lo que hará que deje caer el globo verde para alcanzarlo, quedándose al final sin ninguno de los dos, volviendo a empezar de cero en ese circulo vicioso al que los humanos estamos tan acostumbrados.

vía BotJunkie