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Scentisizer, el evanescente órgano de los olores

Amigo perfumista: ya no hace falta que vaya por las calles asesinando a jóvenes lozanas para obtener el perfume definitivo. Scentisizer es una interfaz híbrida para la creación de composiciones olfativas que se basa en notas aromáticas y sonoras y que permite la “orquestación de fragancias complejas”.

El interfaz combina, además las características olfativas, un sistema táctil y gráfico que gestiona una serie de 64 dispensadores de perfume, cuyas intensidades olfativas son controladas por un calentador electrónico que está en contacto con cada recipiente de vidrio. Los usuarios pueden manipular los envases individuales de olor gestionando los tempos como si fuera un órgano, mientras se componen fragancias de una manera directa e intuitiva.

Para los que tengan poco oído para la música, o las narices un poco congestionadas, el Scentisizer también se puede controlar con mayor precisión mediante una interfaz gráfica de usuario digital, que permite múltiples canales de secuenciación y la perfecta modulación de los tonos de aroma, “visualizando” los fenómenos olfativos que pueden ser almacenados localmente o acceder a ellos de forma inalámbrica.

El Scentisizer es obra de Rodolphe El-Khoury y Nashid Nabian y se trata de una versión beta que se basa en el primer mapeado de olores creado a finales del año pasado. ¿Es el olor a almendras más cercano al de las rosas o al de los plátanos? Los científicos del Instituto Weizmann, en Israel, contestaron que está cercano a las rosas, mostrando por primera vez que los olores pueden ser mapeados gracias a la distancia relativa entre varios olores determinados.

Sus conclusiones, que aparecieron en la revista Nature Methods, pueden ayudar a los científicos a desentrañar las leyes básicas que subyacen en nuestro sentido del olfato, así como digitalizar los olores a través del ordenador en el futuro.

Sabemos de la separación entre las notas musicales no sólo porque nuestros oídos nos dicen cual es la distancia, sino porque sus frecuencias están más separadas. En los olores también hay relación física, pero las moléculas de olor son mucho más difíciles de identificar que las frecuencias de sonido.

Para crear este mapa olfativo, los científicos comenzaron con 250 olores y generaron, para cada uno, una lista de alrededor de 1.600 características químicas. Al final el mapa de los olores se redujo a en torno a 64, los mismos que utiliza el Scentisizer. El cerebro reconoce este mapa olfativo de una manera similar a la forma en que reconoce las escalas musicales.

Estos hallazgos respaldan la teoría, contrariamente a la opinión generalizada, de que el olor es una experiencia subjetiva: hay leyes universales que rigen la organización de los olores y esas leyes determinan cómo el cerebro los percibe.

Por tanto, ya no es necesario nacer con una nariz privilegiada como Jean-Baptiste Grenouille; con tener un Scentisizer y unas pocas clases de solfeo, uno puede convertirse en el auténtico protagonista de “El Perfume”.

Link: Scentisizer

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